2 juillet à St. John's

2 juillet

Ce matin la journée débute doucement, pas de déplacement en bus et la répétition n'a lieu qu'à 9h30. C'est tout de même sérieux car c'est une répétition entièrement dédiée à la performance qui sera présentée à Podium. Cette répétition a lieu dans un studio du département de musique du campus universitaire situé à quelques pas de notre hébergement. Sur place, Mme Marie-Isabelle Rochon, journaliste de Radio-Canada Acadie nous attend. Une partie de la répétition est captée afin d'en tirer un topo pour les nouvelles.  Après la répétition, quelques  juniors et seniors demeurent disponibles pour des entrevues. 

Et l'avant-midi se passe rapidement. Vers 12h, nous avons rendez-vous avec deux autres chorales pour des rencontres amicales afin de faire connaissance. La chorale des Grands Vents de St.John's et Les étoiles de Louisiane. La chorale des Grands Vents regroupe des enfants du primaire de la 3e à la 6e année. Ils sont rattachés à l'école des Grands Vents qui nous accueille aujourd'hui. Les étoiles de la Louisiane comptent une douzaine de choristes âgés de 9 à 12 ans environ. Ils font partie d'une école d'immersion française de Lafayette. C'est leur première tournée qui durera une semaine.  C'est avec ces deux chorales que nous prenons le repas du midi avant de participer à différents jeux organisés au gymnase et dans la cour d'école.

Au milieu de l'après-midi, puisque le soleil est au rendez-vous, le groupe se déplace à nouveau vers Signal Hill pour profiter du point de vue spectaculaire. En effet, l'entrée du port de St.John's marque les confins du Canada. C'est un endroit où les montagnes se terminent abruptement dans la mer et dessinent un paysage saisissant. Plusieurs sentiers de randonnée pédestre sillonnent les environs immédiats de Signal Hill. Après avoir visité le site coiffé de Cabot Tower, les petits chanteurs empruntent une section de ce sentier escarpé qui serpente la côte nord du port de St. John's jusqu'à Queen's Battery. Que le temps passe vite! Il est  bientôt l'heure de regagner la résidence universitaire car le souper est servi à 17h30.

Depuis notre arrivée à Terre-Neuve, la température oscille entre une dizaine de degrés la nuit et 16 à 18 le jour. Un brouillard peut nous envelopper soudainement et amène avec lui un air froid. Ce qui surprend les petits chanteurs qui ne pensent pas toujours à s'habiller adéquatement... Ces jours-ci, les repas chauds de la cafétéria sont donc les bienvenus pour nous revigorer. 

Podium on the Edge

3 juillet

La journée du 3 juillet est consacrée aux activités de Podium on the Edge qui débutent avec un embarquement à 9h30. D’ici là, les garçons ont des jeux libres, des activités sportives ou autres. Puis, le moment du départ venu, les petits chanteurs en pantalon gris et polo se pressent à l’autobus.

Notre premier lieu de rendez-vous est au Cochrane Community Centre où nous faisons une répétition de chant, placement, éclairages, ainsi que les pratiques des entrées et sorties de scène.

Nous sommes trois chorales à se succéder pour ce concert dans le cadre de Podium on the Edge intitulé Spotlight Concert #6. D’abord, le Edmonton Youth Choir d’Alberta, suivi de notre prestation et de celle de l’Ensemble Laude de la Colombie Britannique. C’est aussi à tour de rôle que nous faisons la répétition et c’est avec ces chorales que nous partageons la salle qui sert de loge. Après une bonne répétition donc, nous pouvons aller prendre notre dîner (boîte à lunch).

Quinze minutes avant l’heure, nous sommes prêts. Debout en ordre d’entrée, nous croisons les choristes d’Edmonton qui terminent leur tour de chant, en position dans le corridor en attente silencieuse, on entends de la salle la présentation des Petits Chanteurs du Mont-Royal, de M. Gray et on entre en scène....

Au programme 20 minutes de chant:

• J’entends le moulin
• Trois chants de Gilles Vigneault harmonisés par Claude Thompson
• Deux chants de Léonard Cohen harmonisés par Andrew Gray
• Alouette

Très beau concert, très réussi!

Les garçons ont eu une ovation debout et des applaudissements fournis.

On est très fiers d’eux!

Après notre prestation, nous marchons par les rues de St. John’s pour nous rendre à la Basilica of St. John the Baptist où nous assistons au Highlight concert #5, qui présente aussi trois chœurs: Hamilton Children’s Choir- Illumini; Indonesian Children and Youth Choir-Cordana; Toronto Children’s Chorus-Chamber Choir.

On assiste à des prestations toutes en mouvements et en sonorités ainsi que des prestations d’inspiration folklorique.

Retour vers 17h30 pour le souper. Les enfants auront un peu de temps pour relaxer en jouant après le souper mais dès 21h ce sera un nouveau départ pour une courte prestation de deux chants pour clôturer l’événement Podium on the Edge. Nous avons le privilège de figurer au concert gala parce que le prochain congrès choral aura lieu dans deux ans au Québec à Montréal. C’est donc pour passer le flambeau que nous présentons deux chansons québécoises, une anglaise et une française, pour clôturer cette soirée..

Il est tard ce soir pour le dodo. Bonne nuit.

Fête du Canada

1er juillet Canada Day

Réveil à cinq h. du matin. On s'habille chaudement avec coupe-vent, tuque et mitaines... L'autobus scolaire rouge prend le groupe des Petits Chanteurs pour les conduire à Signal Hill où on chante l'hymne national en compagnie d'autres chorales qui sont comme nous en visite pour Podium on the Edge. C'est au lever du soleil que nous sommes conviés mais aujourd'hui c'est un matin brumeux et on ne voit pas le paysage. Pourtant Signal Hill est réputé pour sa vue spectaculaire sur l'océan. C'est aussi un lieu d' histoire militaire avec ses fortifications et Cabot Tower.

Il n'y a pas que les chorales qui se sont données rendez-vous au sommet de Signal Hill, toute la population était aussi invitée, familles, enfants petits et grands, des jeunes et moins jeunes, il y a foule... Il faut dire qu'ici, le 1er juillet est aussi un jour de commémoration pour les nombreux soldats de Terre-Neuve morts à la guerre en 1914-18. Pour cette cérémonie, plusieurs dignitaires, des représentants politiques, des militaires, la Gendarmerie Royale Canadienne, bref beaucoup de monde présent, c'était l'événement à ne pas manquer à St.John's ce matin.

Après les allocutions, les hymnes Ode à Terre-Neuve et l'Ô Canada sont chantés par les chorales. On fait aussi la levée des drapeaux du Canada et de Terre-Neuve et Labrador. La cérémonie du souvenir est empreinte d'une grande solennité. Tous rassemblés dans un grand silence, ponctué de trois coup de canon, on se remémore ceux qui ont combattu pour la liberté. La cérémonie fut impressionnante.

Après cet événement d'une heure environ, retour à l'hébergement universitaire pour continuer la nuit interrompue. On prendra un nouveau départ vers 9h30 pour se rendre à la répétition et la messe du dimanche à l'église St. Piux X. C'est d'ailleurs la communauté catholique de l'église qui nous offre le dîner après la messe. 

En après-midi, nous participons aux festivités qui sont organisées dans un parc sur le bord du lac Quidi Vidi. Puis, c'est le retour dans nos quartiers, en bus pour les juniors; les seniors, de leur côté, explorent un peu le centre de St.John's et reviennent à pied jusqu'à l'hébergement. 

Souper bon et copieux, en écoutant le mondial de soccer, à la cafétéria.

Quartier libre en soirée; jeux extérieur, football, soccer, aki, basket, etc... pour certains et jeux plus calmes dans leur chambre pour les quelques autres.

Bonne nuit, beaux rêves les enfants.